Các nhà máy và nhà máy điện thường được đặt gần các vùng nước do nhu cầu lượng nước lớn làm đầu vào cho quá trình sản xuất hoặc để làm mát thiết bị. Nhiều khu vực đang trở nên công nghiệp hóa chưa có tài nguyên hoặc công nghệ để xử lý chất thải với các tác động ít hơn đến môi trường. Cả nước thải chưa được xử lý và xử lý một phần thường được đưa trở lại vào một vùng chứa nước. Kim loại, hóa chất và nước thải được đưa vào các vùng chứa nước sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến hệ sinh thái biển và sức khỏe của những người sống phụ thuộc vào nước như nguồn thức ăn hoặc nước uống. Các độc tố từ nước thải có thể giết chết sinh vật biển hoặc gây ra các mức độ bệnh khác nhau cho những người tiêu thụ các động vật biển này, tùy thuộc vào chất gây ô nhiễm. Kim loại và hóa chất thải vào cơ thể nước ảnh hưởng đến hệ sinh thái biển.[3]

Nước thải có chứa nitrat và phốt phát thường gây ra hiện tượng phú dưỡng có thể giết chết sự sống hiện có trong nước. Một nghiên cứu của Thái Lan tập trung vào nguồn gốc ô nhiễm nước cho thấy nồng độ ô nhiễm nước cao nhất trong sông U-tapao có mối tương quan trực tiếp với nước thải công nghiệp.[4]

Ô nhiễm không khí

Bài viết chính: Ô nhiễm không khí

Một tác động rõ ràng khác của chất thải công nghiệp là ô nhiễm không khí do đốt nhiên liệu hóa thạch. Điều này ảnh hưởng đến cuộc sống của nhiều người vì điều này làm lây lan bệnh tật. Theo thời gian, vấn đề này đã được phổ biến. Một số vấn đề môi trường có tác động tàn phá đối với các nước thế giới thứ ba vì họ không có đủ nguồn lực để giải quyết vấn đề cụ thể này[5]. Điều này cũng ảnh hưởng đến chất lượng đất vì nông dân phải cố gắng giải quyết vấn đề lớn này. Ngoài ra, nitơ điôxít là một chất ô nhiễm không khí phổ biến được tìm thấy trong không khí. Các chất ô nhiễm không khí có tác động tàn phá đối với dân số vì nó gây ra bệnh tật. Amoniac cũng gây ra rất nhiều vấn đề về hô hấp có thể bị nhiễm từ không khí. "Các bệnh có thể xảy ra do ô nhiễm không khí bao gồm kích ứng mắt, da, mũi hoặc cổ họng. Cũng có khả năng bị Viêm phổi hoặc Viêm phế quản, cả hai đều rất nguy hiểm[6]. Thông thường, mọi người đã báo cáo rằng họ bị đau đầu, khó chịu và chóng mặt do ô nhiễm không khí. " WHO - Tổ chức Y tế Thế giới đã tuyên bố rằng ô nhiễm không khí là nguy cơ tồi tệ nhất đối với sức khỏe con người[7].Tình trạng ô nhiễm không khí đã có từ rất lâu. Ô nhiễm không khí trong nhà cũng là một nguy cơ đối với con người. Loại ô nhiễm không khí này gây ra bởi việc đốt các nhiên liệu rắn chủ yếu là từ nấu nướng hoặc sưởi ấm[8]

Ô nhiễm nước

Bài viết chính: Ô nhiễm nước

Một trong những tác động tàn phá nhất của chất thải công nghiệp là ô nhiễm nguồn nước. Đối với hầu hết các quy trình công nghiệp, lượng nước nặng được sử dụng có tiếp xúc với các hóa chất độc hại. Những hóa chất này thường là kim loại hoặc chất phóng xạ. Điều này gây ảnh hưởng nặng nề đến môi trường vì hầu hết chất thải đều chảy ra đại dương, hồ hoặc sông. Do đó, nước trở nên ô nhiễm, gây nguy hại cho sức khỏe của mọi người. Người nông dân sống dựa vào nguồn nước này nhưng nếu nước bị ô nhiễm thì cây trồng sản xuất ra có thể bị ô nhiễm. Những điều này ảnh hưởng đến sức khỏe của xã hội bởi vì nếu các công ty công nghiệp không thể làm sạch chất thải sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của con người và động vật. Sức khỏe của sinh vật biển bị ảnh hưởng vì cuộc sống của chúng bị đe dọa bởi nguồn nước ô nhiễm này. Ô nhiễm nước có thể gây ra những tác động tàn phá đối với cơ thể con người với nguyên nhân chính là nhiễm trùng từ vi khuẩn, ký sinh trùng và hóa chất. "Các bệnh mà con người có thể bị phơi nhiễm do uống nước không an toàn bao gồm dịch tả, thương hàn hoặc Giardia."[9]